Ocurrió el sábado último, para consternación de montañistas y caminantes. El histórico atractivo turístico del Parque Nacional Tierra del Fuego colapsó tras años de advertencias sobre su fragilidad. La formación natural era un punto de visita obligado para residentes y turistas amantes de la naturaleza, pero su ingreso estaba prohibido por el peligro de desprendimientos.
La Cueva del Jimbo, también conocida como Cueva de Hielo o Túnel de Hielo Prohibido, sufrió un derrumbe el sábado 11 de enero, marcando el fin de una era para este atractivo natural ubicado a unos 8 kilómetros de la zona urbana de Ushuaia, cerca del Cañadón de la Oveja. Situada a 700 metros sobre el nivel del mar, se accedía tras cuatro horas de caminata por un sendero de esfuerzo moderado.
La noticia del colapso generó consternación entre residentes y turistas, quienes durante años visitaron un destino único por su belleza, con sus artísticos arabescos naturales que se formaban en el hielo y su tentadora boca de ingreso, a la que era difícil sustraerse y apreciar solo de afuera.
La Cueva del Jimbo era también famosa por su túnel de hielo natural, un fenómeno visual impresionante pero peligroso debido a su fragilidad estructural, constantemente advertida por autoridades y expertos. Precisamente por eso desde 2021, el ingreso a la cueva estaba prohibido.
Estudios realizados por el Centro Austral de Investigaciones Científicas – CADIC-Conicet – habían alertado sobre el riesgo de colapso y el peligro que representaban los desprendimientos frecuentes de hielo y piedras. A pesar de las advertencias, el lugar seguía siendo visitado, especialmente por turistas en busca de aventuras.
El derrumbe no sorprendió a expertos ni a conservacionistas. Factores como la erosión natural, el cambio climático y las altas temperaturas registradas en lo que va de enero habrían acelerado el desenlace. Este tipo de formaciones naturales es altamente vulnerable al aumento de las temperaturas, que debilitan las capas de hielo y provocan desprendimientos peligrosos.
Como trágico antecedente se puede mencionar que el 2 de noviembre de 2022, Dennis Cosmo Marin, un turista brasileño de 37 años, perdió la vida tras ser golpeado por un bloque de hielo que cayó desde lo alto de la cueva. Marin viajaba desde 2018 en una combi junto a su gato, recorriendo múltiples destinos hasta encontrar un trágico final en Ushuaia.
Testigos del incidente informaron inmediatamente al Centro de Auxilio de Ushuaia (CAU), pero nada se pudo hacer para salvarlo. Este episodio marcó un precedente en la historia de la cueva, destacando los riesgos inherentes a su exploración, incluso cuando las condiciones climáticas parecían más favorables.
La Cueva del Jimbo, ubicada cerca de otros puntos icónicos como el Cañadón de la Oveja y el Mirador Carbajal, era un símbolo del patrimonio natural de Ushuaia.
Durante décadas, este espacio había sido un punto de encuentro para caminantes, montañistas y turistas en busca de una conexión íntima con la naturaleza fueguina.
El colapso de esta formación no solo representa la pérdida de un atractivo turístico, sino también un recordatorio de la necesidad de proteger y respetar los entornos naturales.