La Antártida Argentina forma parte del patrimonio cultural e identitario de cada ciudadano de nuestro país, desde la infancia misma, cuando en las aulas se trabaja con la silueta cónica de un territorio que se sabe lejano, gélido y propio. En concordancia, forman parte del calendario de conmemoraciones fechas como el 22 de febrero, Día de la Antártida o el 21 de junio, en que se alude al Día de la Confraternidad Antártica.
Para ilustrar a nuestros lectores sobre la historia de aquel pedazo de suelo en el que un grupo de civiles y militares a diario ratifican soberanía con su presencia, Diario Prensa Libre invitó al especialista en temas antárticos, docente y militar retirado, Alejandro Bertotto, a compartir sus conocimientos.
El 14 de agosto de 2019, al intentar realizar un aterrizaje de emergencia, un avión Twin Otter de la FAA, de la dotación de la Base Marambio, tuvo un accidente terrestre en la Isla James Ross, lo que motivó la activación de los protocolos de seguridad y cuidados ambientales que rigen en la Antártida. Los nueve tripulantes que viajaban en él salieron milagrosamente ilesos y fueron rescatados por militares chilenos provenientes de la Base Frei. Mediante las coordinaciones efectuadas por el Comando Conjunto Antártico para la búsqueda y salvamento, se logró rescatar exitosamente a la tripulación accidentada y trasladarla desde la Isla James Ross hacia la Base Marambio. Esto produjo el alistamiento de un avión Hércules C-130 para el traslado de personal médico especialista en aero-evacuación para la atención correspondiente. La aeronave cruzó a Marambio desde la Base Aérea Militar Río Gallegos transportando además, un equipo técnico y un helicóptero Bell 212 perteneciente a la VII Brigada Aérea, de Moreno. Este último realizó el apoyo logístico a los encargados de realizar las investigaciones y las tareas de recuperación y retorno del siniestrado Twin-Otter hacia la base aérea argentina. Todavía quedaba pendiente el rescate del Twin Otter siniestrado, por lo que en enero de 2021, una decena de hombres de la FAA acamparon en la Isla James Ross, en un entorno extremadamente hostil y totalmente helado. Así los especialistas de la FAA removieron y recuperaron los restos del T-82 sumergido en un 80% de su estructura en la nieve del glaciar, recuperando el avión que se estrelló en el suelo antártico, sin que hubiera habido afortunadamente que lamentar ni una sola víctima.
